Por los compromisos familiares, laborales y personales, la amistad es, muchas veces, difícil de conservar. Y aunque se sabe que los amigos hacen que las penas sean más cortas y las alegrías más largas, un reciente estudio demostró otra ventaja más de no estar solo: tener amigos es más beneficioso de lo que usted piensa, sobre todo para las personas mayores.
Una investigación de la Universidad de Flinders, en Australia, monitoreó a mil 447 personas mayores de 70 años, y llegó a la conclusión de que las fuertes relaciones sociales contribuyen a una vida más larga.
“No es fácil de explicar”, indica el médico general Manuel Morales, “pero aunque no exista nada comprobado, se cree que relaciones de amistad como estas pueden impulsar a las personas de mayor edad a dejar los vicios y a prestarle una mejor atención a su salud”.
¿Por qué tener amigos hace que la gente cuide mejor su salud? Morales explica que esto se debe a que los amigos comunican en voz alta su deseo por el bienestar del otro, y si éste presenta síntomas de enfermedad, pueden incitarlo a atenderse con un médico calificado, lo más rápido posible.
Mantener un círculo de amistades y confidentes fuertes, en una edad adulta, ayuda incluso a mejorar la imagen con la que estas personas se perciben a sí mismas. “Muchas veces se ha dicho que una persona feliz vive más, y es cierto”, comenta la psicóloga Stephanie Araúz. “Si a edades avanzadas se es feliz y se cuenta con un círculo de amigos que eleven la autoestima, la moral y la valoración personal, se evita la depresión”.
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